心理学家把突然的、意想不到的顿悟或理解叫作直觉，这是一种普遍的思维现象，确实魅力无穷。许多科学家、艺术家、社会活动家在创造发明、进行创作或做出重大决策时，都会出现这种直觉现象。心理学家认为，直觉属于创造性思维的范畴，它可以产生和形成于任何科学、艺术、技术产品的构思，在人类认识史上占有十分重要的地位。

20世纪最伟大的科学家爱因斯坦说:“真正可贵的因素是直觉。”德国物理学家黑尔姆霍兹说，他的许多巧妙设想，“不是出现在精神疲惫或伏案工作的时候，而常常是在一夜酣睡之后的早上或者是当天气晴朗缓步攀登树木葱茏的小山时。”还有些科学家的灵感和顿悟发生在病榻之上，爱因斯坦关于时间、空间的深奥概括是在病床上想出来的。生物学家华莱士关于进化论中自然选择的观点是在他发疟疾时想到的。这真是:踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫!

如此说来，“直觉”果真神秘而诱人，我们只要睡觉做梦、游玩散步、生病卧床，甚至吸烟、饮酒、喝咖啡就可等来“直觉”，那该多好呀!自然那只能是做梦娶媳妇——尽想好事。实际上，直觉这种思维现象表面上看似乎是“偶然所得”，其实是“长期积累”的必然结果。由于人们长期研究、思考某一个问题，搜集了大量的资料，做了无数次的实验，付出了辛勤的劳动，使得大脑因疲劳而处于抑制状态，思维变得有些迟钝。这时，如果放松一下，让大脑得到适当的休息和调整，把注意力转移一下，大脑就会重新处于兴奋状态，思维活动也格外敏捷，就有可能茅塞顿开，产生认识上的突破和飞跃。这就告诉我们，一定要对所研究的问题有浓厚的兴趣，对解决它怀有强烈的愿望，并经过锲而不舍的思考和探索，同时要学会放松，在紧张之余适时让大脑休整一下，优哉游哉，一旦产生直觉，便敏锐地捕捉住，莫与这稍纵即逝的思想火花失之交臂。